Theodorus

Er blijken 18 personen op de heiligenkalender te staan die Theodorus (Grieks 'geschenk van God') heten. Helemaal zeker ben ik niet maar aan de hand van zijn attributen (mijter, staf en (bijbel)boek, waaruit blijkt dat het hier een bisschop betreft en vanwege het boek om een evangelist/leraar) en hier en daar wat vragen, denk ik dat het de H. Theodorus van Canterbury is.

Theodorus leefde van ca. 602 (Tarsus, ook de geboorteplaats van de apostel Paulus, in het zuiden van het huidige Turkije) tot 690 (Canterbury in Engeland). Zijn vorming had hij in Athene en hij vestigde zich als monnik in Rome. Hij werd in 668 door paus Vitalianus (657-672) naar Engeland gezonden, waar pestepidemien vele priesters en bisschoppen hadden geveld en het geloof een enorme knauw had gekregen, om de Angelsaksische Kerk te reorganiseren. Hij wordt beschouwd als de tweede stichter van de zetel van Canterbury; de eerste was de H. Augustinus (een benedictijnse monnik te Rome) in 597.

In die reorganisatie van de kerk aldaar slaagde hij ondanks veel moeilijkheden: als aartsbisschop gelukte het hem ondanks de woelige synode te Whitby de katholieke kerkstructuur met nieuwe bisdommen en de Romeinse liturgie in te voeren. Ook stichtte hij de beroemde school van Canterbury welke samen met de school te York bekende Angelsaksische missiemonniken, onder wie de voor Nederland bekende Wilfried (634-709), Willibrordus (658-739) en Bonifatius (675-754), vormden die later in de 8e eeuw de Germaanse volken op het vasteland missioneerden. Ook dit punt kan een aanwijzing zijn dat dit heiligenbeeld de persoon van H. Theodorus van Canterbury is. Zijn sarcofaag (Grieks: 'vleesetend'; stenen lijkkist) is te bekijken in Ravenna (Italië). Zijn feestdag is 19 september.